Mortellement blessé par une balle, Little Joe, un joueur invétéré, se retrouve au septième ciel, et se voit offrir par son ange gardien un répit de six mois pour racheter son âme. C'est compter sans Lucifer Jr qui manigance dans l'ombre, avec l'aide de l'intrigante Georgia Brown, pour l'éloigner de son épouse, la douce Petunia.

Premier film de Vincente Minnelli, la comédie musicale Cabin In The Sky (1943) est une sorte de Who's Who regroupant dans un même casting gargantuesque tout le gratin du show bizz afro hollywoodien de l'époque, avec :

- Ethel Waters, grande dame du jazz qui connue son heure de gloire dans les années 20/30

- Lena horne, autre diva chanteuse, et célèbre femme fatale de la MGM, apparaissant dans de nombreuses comédies musicales des années 40/50

- les pionniers du cinéma afro Eddie Rochester Anderson, Willie Best, Rex Ingram & Mantan Moreland (célèbre pour ses second rôles dans la saga des Charlie Chan)

- les stars du swing Duke Ellington, Louis Armstrong & Cab Calloway

- la célèbre formation gospel Hall Johnson Choir

- Ruby Dandridge, mère de l'égérie noire Dorothy Dandridge

- Butterfly McQueen, célèbre actrice noire de second rôles à la voix reconnaissable entre mille, vue dans Duel Au Soleil ou Autant En Emporte Le Vent ...

Si Cabin In The Sky comporte de nombreux gimmicks raciaux caricaturant l'image des noirs, elle n'en demeure pas moins l'une des plus adorable comédies rétro afro-américaine du cinéma hollywoodien. On nottera, en contradiction complète avec les stéréotypes de l'époque, que c'est Lena Horne, actrice à la peau claire, qui incarne ici le mauvais personnage de l'histoire, face à la gentille Ethel waters, actrice à la peau plus foncée, une complète inversion des codes narratifs en vigueur à l'époque dans les us et coutumes d'un septième art ethnique souvent enclin à la bigotterie pour les stéréotypes véhiculés par Hollywood.

 

Au niveau des bonus :

- bande annonce d'époque

- commentaire audio avec deux universitaires Boyd & Casper + Fayard, un des célèbres Nicholas Brother + Evangela & Eva, la mère et la fille de l'acteur Eddie Anderson + des ajouts d'extraits d'interviews de Lena Horne

- la bande son d'une scène coupée de Louis Armstrong, dont les images ont été irrémédiablement perdues (une scène se passant aux enfers, avec une horde de diablotins dansant autour d'un chaudron en ébullition), ici présentée comme un clip vidéo, sur un montage d'images et d'affiches du film

- le court métrage "Studio Visit" qui présente dans son intégralité la fameuse scène coupée montrant Lena Horne dans un bain de bulles, coupée par la censure raciste des producteurs de l'époque.